Кормовые травы - это растения, которые специально выращивают на корм сельскохозяйственным животным. Как правило, это тщательно отобранные культуры с высокой питательной ценностью.
В агрономии кормовые травы принято делить на две большие группы. Они отличаются содержанием питательных веществ, но для баланса важны и те, и другие.
- Бобовые травы. Типичные представители: клевер (красный и белый), люцерна, эспарцет, чина. Отличаются высоким содержанием белка, кальция и витаминов. Но их главная особенность в том. что на корнях бобовых живут клубеньковые бактерии, которые усваивают азот непосредственно из воздуха и обогащают им почву. После бобовых любое поле становится существенно плодороднее.
- Злаковые травы. Типичные представители: тимофеевка луговая, овсяница, ежа сборная, райграс, костер безостый. Это источники клетчатки и энергии (углеводов). Они менее капризны, чем бобовые, быстрее растут и отлично подходят для создания долголетних пастбищ.
Часто агрономы не сеют монокультуры, а применяют, так называемые, травосмеси, сочетающие в себе несколько видов кормовых трав. Причем, для разных регионов, видов сельхозживотных и целей выращивания, состав этих травосмесей может существенно варьироваться. Особенности каждой из культур используют в связке: злаки дают объем и энергию, а бобовые — белок для животных и азот для почвы. К тому же это создает устойчивую экосистему, которая меньше зависит от капризов погоды.
По продолжительности жизни кормовые травы делятся на:
- Однолетние. Живут один сезон. Их сеют для севооборота или, когда нужно быстро получить много зеленой массы (например, вика, сераделла или суданская трава).
- Многолетние. Растут на одном месте от 2 до 10 лет и более. Это основа культурных, многолетних сенокосов. Количество покосов за сезон тоже может быть три-пять.
Основные способы применения:
- Зеленый корм. Животные едят траву прямо на пастбище или ее скашивают и привозят в кормушки свежей. Отметим, что в свежем виде кормовые травы используются не так часто, как может показаться.
- Сено. Траву скашивают и высушивают до влажности 15–17%. Это классический способ использования кормовых травм, но не самый эффективный с точки зрения сохранения ценных элементов питания.
- Сенаж. Травы подвяливают (до влажности 40–55%) и консервируют в герметичных упаковках без доступа воздуха. Такой способ консервации позволяет сохранить почти все витамины.
- Силос. Заквашенная сочная зеленая масса . Эффективный способ сохранения полезных компонентов. Чаще всего готовится из кукурузы или подсолнечника, но и из трав тоже.
В чем важность кормовых трав?
Без качественных кормовых трав невозможно получить высококачественную мясомолочную продукцию. Правильно подобранная травосмесь (когда бобовые и злаковые сеют вместе) позволяет получать сбалансированный рацион, который животные едят с аппетитом.
Кроме того, кормовые травы защищают почву от эрозии, улучшают ее структуру и являются важным звеном в севообороте.
И, что немаловажно, кормовые травы часто являются хорошим медоносом.